Nato a Castelnuovo Fogliani nel 1927, Renato Scrollavezza inizia a costruire strumenti musicali in giovane età spinto dalla sua precoce passione per il suono del violino; continua da autodidatta per circa sette anni fino a che, nel 1951, si iscrive alla Scuola internazionale di liuteria di Cremona, i cui corsi erano a quel tempo diretti da Peter Tatar, conseguendo il diploma nel 1955. Trasferitosi a Parma, entra in contatto con l'ormai anziano maestro Gaetano Sgarabotto, e fa spesso visita a grandi liutai della generazione precedente, in particolare Giuseppe Ornati e Ferdinando Garimberti, lo stile dei quali esercita su di lui una duratura influenza.
A partire dagli anni '60, la Scrollavezza si afferma progressivamente come uno dei più importanti liutai italiani della seconda metà del Novecento. Dopo aver ricevuto numerosi premi in concorsi nazionali e internazionali, Scrollavezza viene chiamato a ricoprire la cattedra di liuteria istituita nel 1975 presso il Conservatorio A. Boito di Parma. Fra il 1988 e il 2000 ricopre inoltre il ruolo di curatore del "Cannone" di Giuseppe Guarneri del Gesù. A partire dall'inizio degli anni '80 Scrollavezza si dedica soprattutto all'insegnamento e a una personale ricerca che culmina con la realizzazione della sua Orchestra da Camera, composta da undici strumenti, inaugurata da "I Musici" nel 1985 ed esposta presso la Casa del Suono di Parma. Altri suoi lavori in collezioni pubbliche sono, accanto agli strumenti in possesso dei Conservatori italiani, il violoncello del 1956 premiato ed esposto presso l'Accademia di Santa Cecilia in Roma, gli strumenti del Castello della Musica di Noceto, sede della Scuola di liuteria di Parma, e il violino intarsiato del 1958 dedicato ad Antonio Stradivari donato al Museo del Violino di Cremona.
