Nato a Sesto Cremonese nel 1785, poco prima che la famiglia si trasferisse a Cremona, Giuseppe Ceruti iniziò in gioventù ad assistere il padre Giovanni Battista nella costruzione di strumenti ma, da documenti d'archivio, si desume che egli affiancò alla professione di liutaio anche quella di tornitore e di contrabbassista, carriera musicale questa proseguita poi suo figlio Enrico.
Sono rari pertanto i lavori firmati da Giuseppe durante il periodo che egli trascorse nella bottega paterna e anche quelli successivi alla morte di questi. Intorno al 1838, Giuseppe Ceruti si trasferì nel territorio di Mantova, mantenendo bottega nel capoluogo ma lavorando anche nel vicino centro di San Benedetto Po.
Inizialmente, lo stile di Giuseppe segue le orme del padre: i suoi modelli sono piuttosto stretti e con punte fini e allungate; i fori armonici hanno una posizione piuttosto inclinata, che verrà mantenuta anche in seguito, quando però la scultura della testa verrà sviluppata in un senso più personale e le punte diverranno sensibilmente più corte. La vernice, di colore rosso scuro, è piuttosto diversa da quella color ambra di Giovanni Battista.
