Nato nel 1933 a Castel San Pietro, un centro situato venti chilometri a est di Bologna, Franco Albanelli era già attivo come liutaio durante gli anni '50 del Novecento. Il suo stile ha un'impronta fortemente bolognese ed è strettamente ispirato al lavoro di Gaetano Pollastri, di cui Albanelli si definiva allievo nelle etichette dei suoi strumenti. Il modello della cassa, della testa e dei fori armonici con occhi ovalizzati sono in effetti tipici di questa scuola, e lo stile di Pollastri viene anche seguito nella filettatura, che si incontra al centro della punta deviando il solo "baffetto" verso l'interno della "C". La produzione di Albanelli, costituita soprattutto da violini, non fu molto cospicua ma venne proseguita fino agli ultimi anni prima della sua scomparsa, avvenuta a San Lazzaro di Savena nel 2007.